Daisy Evans: chi è Peter Pan?

Enfant prodige dell’invenzione registica, la fondatrice e direttrice di Silent Opera e Theatre of Sound Daisy Evans torna a Bolzano per affrontare una nuova produzione – in scena il 25  e 26 marzo nell’ambito della Stagione d’opera 2023 intitolata “When night falls” – che rilegge la figura di Peter Pan. Le abbiamo fatto qualche domanda.

• Chi è Peter Pan? Qual è il suo “lato oscuro”?

Peter Pan è un personaggio immaginario che si è trasformato in molte versioni della sua incarnazione originale di JM Barrie.  È passato da etereo ragazzo etereo e impossibile  al viso dolce e innocente in Disney, e adesso è il momento di porre la domanda: cosa significa il suo personaggio ora, nel 2023.

Per me, Peter Pan non è il personaggio interessante: è ciò che rappresenta e il modo in cui fa sentire gli altri che è la parte interessante della storia.  Peter Pan non è mai reale, incarna l’ideale impossibile dell’eterna giovinezza e della libertà che tutti gli adulti sognano.  Esprime la speranza che solo i bambini possono sognare, una speranza in cui gli adulti non possono credere, non importa quanto ci provino.

E così, nel 2023, Peter Pan presenta il sogno impossibile della giovinezza: non è questo adesso quello che vendiamo sui social media?  Filtrare i nostri volti che invecchiano per appianarli, fingere di non vivere la vita degli adulti con le loro paure e obblighi da adulti?  Ora iniziamo a vedere il lato oscuro di Peter Pan – cosa significa per noi ora, schernendoci con la sua impossibile bellezza giovanile e trascinandoci in un mondo virtuale dove tutto è possibile.

• Trova più facile confrontarsi con un’opera di repertorio o con una nuova produzione?

Mi occupo di entrambe allo stesso modo, poiché tutte e due hanno sfide e ricompense.  Lavorare con nuovo materiale è sempre una gioia perché nessuno lo ha mai interpretato prima. È una tela bianca, quindi il mio compito è mostrare al pubblico questa storia nel modo più chiaro così come viene ascoltata per la prima volta.

• Lei è una una specie di prodigio del teatro: ha esordito alla regia a 16 anni. Si è avvicinata lei al teatro da sola o è stato il teatro a venire da lei?

Vengo da una famiglia teatrale e in realtà ho debuttato come attrice all’età di 11 anni. Sono sempre stata affascinata dalla possibilità della magia del palcoscenico: storie che prendono vita davanti ai tuoi occhi, da persone viventi e in tempo reale.  Ho sempre voluto provare cose nuove e sperimentare come le persone vedono e vivono le storie quando vengono riprodotte davanti a loro.  Questo è ciò che guida il mio lavoro: il desiderio di innovare e ricreare.

• Cosa dobbiamo aspettarci da quest’opera?

Questo non è un Peter Pan per bambini, e nemmeno un Peter Pan per gli amanti di Barrie.  È uno sguardo moderno a ciò che rappresenta Peter Pan, e ancora di più è una storia di Wendy.  Wendy è una giovane vulnerabile che naviga in un mondo di infinite pressioni e influenze virtuali: Pan è presentato come qualcuno che si nasconde nell’ombra, tentando, promettendo e alla fine distruggendo la giovinezza.

• Com’è stato lavorare con Mitterer e Pountney? 

David Pountney ha avuto un’influenza su di me da quando sono entrata nell’industria dell’opera 15 anni fa, e ho sempre ammirato il suo desiderio e la sua spinta a innovare, offrire e creare l’opera.  È stato un piacere lavorare sul suo libretto.  Mitterer è stato un collega straordinario. Come compositore contemporaneo amo il modo in cui sperimenta e fornisce l’elettronica.  Aggiunge una dimensione completamente nuova all’opera, conferendole una vera spinta e presenza in un ambiente moderno.  Penso che usare l’elettronica per un pezzo moderno sia un modo brillante per raccontare la storia musicale e permettere al suono dell’opera di corrispondere a quello che vediamo sul palco.

• Dove si vede tra dieci anni?

Una domanda difficile: voglio continuare il mio percorso di innovazione con le mie due aziende; Theatre of Sound e Silen Opera.  Tutto ciò che creo per me stessa e con i miei colleghi di queste aziende è moderno, stimolante ed emozionante.  L’opera deve iniziare ad aprire nuove porte e raggiungere un nuovo pubblico, e voglio che il mio lavoro sia ciò che assicura il futuro a questa straordinaria forma d’arte.

Alessandro Cammarano

English version

Enfant prodige of directorial invention, the founder and director of Silent Opera and Theater of Sound Daisy Evans returns to Bolzano to tackle a new production that reinterprets the figure of Peter Pan. We asked her a few questions.

• Who is Peter Pan? What is his “dark side”?

Peter Pan is a fictional character who has morphed into many versions of his original incarnation by JM Barrie. He has gone from ethereal impossible boy to sweet faced innocent in Disney, and now, it is time to ask the question: What does his character mean now, in 2023.

For me, Peter Pan is not the interesting character – it’s what he represents and how he makes others feel that is the interesting part of the tale. Peter Pan is never real, he embodies the impossible ideal of eternal youth and freedom all adults dream of. He expresses hope only children can dream of, a hope that adults cannot believe in, no matter how hard they try.

And so, in 2023, Peter Pan presents the impossible dream of youth – isn’t this now what we sell on social media? Filter our ageing faces to smooth them out, pretend we don’t live the adult lives with their adult fears and obligations? Now we begin to see the dark side of Peter Pan – what he means to us now, taunting us with his impossible, youthful beauty, and pulling us into a virtual world where anything is possible.

• Do you find easier to deal with a repertory work or with a new production?

I deal with both the same, as both have challenges and rewards. Working with new material is always a joy because no one has interpreted the material before. It is a blank canvas, and so my job is to show the audience most clearly this story as it is heard for the first time.

• You are something of a theather prodigy: you made your directorial debut at the age of 16. Did you approach the theater yourself or did the theater come to you?

I come from a theatrical family, and actually made my acting debut at the age of 11. I have always been fascinated by the possibility of stage magic – stories brought to life in front of your eyes, by living people and in real time. I’ve always wanted to try new things and experiment with how people see and live stories when they’re played in front of them. That’s what drives my work – a desire to innovate and re-create.

• What should we expect from this play?

This is not a Peter Pan for children, and neither is it a Peter Pan for Barrie lovers. This is a modern look at what Peter Pan represents – and even more, it is a story of Wendy. Wendy is a vulnerable young person navigating a world of endless virtual pressure and influence – Pan is presented as someone that lurks in the shadows, tempting, promising and ultimately destroying the tender youth.

• How was it to work with Mitterer and Pountney?

David Pountney has been an influence on me since I joined the opera industry 15 years ago, and I’ve always admired his desire and drive to innovate, deliver and create opera. It’s been a pleasure to work on his libretto. Mitterer has been an amazing colleague. As a contemporary composer I love how he experiments with and provides electronics. It adds a whole new dimension to the opera – giving it real drive and presence in a modern setting. I think using electronics for a modern piece is a brilliant way to tell the musical story, and allow the sound of the opera to match what we see on stage.

• Where do you see yourself in ten years from now? Daisy Evans

A difficult question: I want to continue my path of innovation with my two companies; Theatre of Sound and Silent Opera. Everything I create for myself and with my colleagues at these companies is modern, challenging and exciting. Opera has to start to open new doors and reach new audiences, and I want my work to be what secures the future for this amazing art form.

Alessandro Cammarano