Liegi: Tristan muore a Venezia

“Tristano è e rimane per me un miracolo!…” – Richard Wagner (appunto nel diario per Mathilde Wesendonck)

Tristano sta sognando. Ricordi febbrili lo avvolgono. L’accordo di Tristano – il richiamo promettente del desiderio, nato nei singhiozzi dei violoncelli e vibrante di musica del futuro – lampeggia e vaga. Il pubblico è irrequieto. Il rumore delle porte che sbattono per l’ingresso ritardato di alcuni ospiti della prima e il tintinnio dei braccialetti d’oro dei vicini si mescolano al lamento di Tristano nell’orchestra. Un suono diretto, autentico, robusto, con chiarezza e sensualità, promette un’ora wagneriana di beatitudine. Forse era così anche alla prima di Tristano e Isotta nel 1865, nell’elegante Teatro Nazionale di Monaco. Il pubblico della serata inaugurale di Tristano e Isotta all’Opéra Royal de Wallonie-Liège sembra essere altrettanto carico di aspettative.

Perché anche qui Tristano sogna: sono passati quasi 100 anni da quando il Tristano e Isotta di Wagner – che, tra l’altro, Wagner stesso aveva definito dramma in tre atti – è tornato a essere un’opera celebrata come un blockbuster. Nel 1926, le note del Siegfried e di Tristano e Isotta risuonarono nella sala rossa e dorata del teatro, oggi restaurato in stile italiano. Nel 2025, Giampaolo Bisanti è il meraviglioso direttore d’orchestra di questa serata musicalmente e drammaticamente espressiva. Con mano sicura, sensibilità altamente differenziata, grande conoscenza della partitura e profonda comprensione dello sviluppo sonoro wagneriano, Bisanti ha saputo entusiasmare il pubblico. Il direttore si prende il rischio di rendere il suono orchestrale ruvido e brutale di tanto in tanto. Suoni duri e taglienti sorprendono l’ascoltatore. Il legno risuona come una bestia selvatica in agguato. Nessun intreccio musicale sfocato o informe, nessuna melodia rassicurante e monotona si riversa sull’ascoltatore. Questa limpida vastità orchestrale racchiude molta verità ed è un bene per l’esperienza d’ascolto dell’opera. È il desiderio musicale sfrenato di scoprire la partitura che Bisanti accende. Lui e i suoi straordinari musicisti, alcuni dei quali cameristi dell’Opéra Royal de Wallonie, vengono celebrati con ovazioni anche per questo.

“Il dolore d’amore per lui dura in eterno!” (da Tristano, 1825, poema tardo romantico di August von Platen)

Il regista Jean-Claude Berutti, lo scenografo Rudy Sabounghi e la costumista Jeanny Kratochwil offrono allo sguardo una produzione letterariamente densa e storicamente ispirata alla vita autobiografica di Richard Wagner, con un effetto però molto statico. Il fulcro di questa introspezione scenico-drammatica di Tristano risiede nello stile di lettura da infermeria, utilizzato fin troppo spesso nelle produzioni passate. Il romanzo Morte a Venezia di Thomas Mann e l’adattamento cinematografico di Visconti potrebbero aver ispirato le idee di Berutti per questa produzione, così come il racconto Tristano (1903) o il capolavoro epocale La montagna incantata (1924). Entrambi sono ambientati in un sanatorio nelle Alpi svizzere.

Quando il sipario si alza, vediamo lo scenario di morte di Gustav von Aschenbach dal film di Visconti Morte a Venezia: un vasto mare sullo sfondo. Una sedia a rotelle Thonet, in cui Tristano si accascia e viene sopraffatto dalla febbre durante il preludio, è posta di lato. L’ambientazione navale del primo atto è suggerita da bauli da viaggio e vele e corde di garza che cadono. Isotta e Brangania indossano abiti del XIX secolo, corrispondenti all’epoca in cui Wagner compose la sua opera.

Il secondo atto riflette i giardini e il parco della Villa Wesendonck. O almeno così supponiamo. Nel settembre 1857, Wagner donò alla sua musa e amante platonica Mathilde Wesendonck la copia originale del poema Tristano. Wagner, esule, viveva nella casa di giardino dei Wesendonck. Chiunque abbia mai guardato il giardino della Villa Wesendonck a Zurigo non può che immergersi in associazioni simili a quelle evocate dalla scenografia di Rudy Sabounghi nel secondo atto.

Julien Soulier crea i suggestivi video notturni e pittoreschi: un paesaggio verde capovolto con una fontana e un cielo stellato ispirato a Van Gogh. Questo sfuma nel dialogo appassionato di Isotta e Tristano, “Sink hernieder, Nacht der Liebe”, e nel richiamo di Brangania, “Einsam wachend in der Nacht”. Nel terzo atto diventa evidente che Tristano trascorre le sue ultime ore in un sanatorio. Tutti i protagonisti indossano camici da medico. Isotta e Brangania si trasformano in infermiere. Il monologo febbrile di Tristano, in cui – come Wagner stesso, che si identifica con il suo eroe – guarda spesso con desiderio verso il regno del Nirvana, è scenicamente sobrio. Il fatto che Isotta e Tristano non si uniscano mai veramente potrebbe benissimo essere un’intenzione registica: due destini individuali che amano e soffrono fianco a fianco – una realtà triste e crudele!

L’idea di affiancare a Tristano un “Tristano ombra” attore, integrandolo nella trama, è molto originale. Ciò apre una nuova e interessante dimensione interpretativa a un’opera che, di per sé, ha poca azione. Il notevole attore belga Thierry Hellin incarna il Tristano che corteggia teneramente Isotta nel secondo atto come un doppio di Tristano. Hellin rappresenta la memoria materializzata dell’eroe sofferente e febbricitante. Lo fa con eleganza sottile e un’aria che ricorda un po’ l’autore e psichiatra viennese Arthur Schnitzler. Da un’epoca passata, l’ombra della psicoanalisi fa capolino.

La produzione di Berutti è solo parzialmente efficace nella sua intensità e umanità. Tuttavia, le sue introspezioni ci invitano a rileggere i classici di Thomas Mann Morte a Venezia, Tristano o La montagna incantata. Il 150º anniversario della nascita di Thomas Mann, amante e conoscitore di Wagner, viene celebrato in tutto il mondo.

Il tenore Michael Weinius (Tristano) e Lianna Haroutounian, che debutta in modo notevole nel ruolo di Isotta, offrono un canto di alto livello internazionale. Tuttavia, dal punto di vista recitativo, risultano troppo statici. Il terzo atto, però, riscatta una costruzione testuale non sempre riuscita nei primi due. Weinius offre un’interpretazione espressiva del monologo di morte di Tristano. Haroutounian, stringendo Tristano come un’infermiera, è convincente nel Liebestod di Isotta.

Il baritono Birger Radde, veterano di Bayreuth, è un eccellente Kurwenal: canta con slancio compassionevole, bellezza baritonale e morbidezza vellutata. Evgeny Stavinsky conferisce a Re Marke una dignitosa nobiltà. Violeta Urmana è una Brangania gentile, ma piuttosto pallida nel colore vocale. Alexander Marev si inserisce bene nell’ensemble come Melot.

Stefano Pace ha assunto la direzione dell’Opéra Royal de Wallonie-Liège nell’ottobre 2021. Da allora, questo tempio della musica sta tracciando nuove strade: in modo continuo e pionieristico per il panorama operistico belga. Inoltre, dopo questo successo musicale avvincente di Tristano e Isotta e con il suo direttore musicale Giampaolo Bisanti, il futuro appare luminoso.

Barbara Röder
(8 febbraio 2025)